Reisvaccinaties regelen: begin ruim voor vertrek

Wie een reis plant naar een bestemming buiten West-Europa, doet er verstandig aan vaccinaties enkele weken voor vertrek te regelen. Sommige vaccins hebben namelijk tijd nodig om bescherming op te bouwen, en bepaalde series bestaan uit meerdere prikken met tussenpozen. Wie pas vlak voor vertrek een afspraak maakt, loopt het risico onvolledig beschermd op reis te gaan.

Waarom een reisvaccinatie geen overbodige luxe is

In veel landen komen infectieziekten voor die in Nederland zeldzaam of verdwenen zijn. Denk bijvoorbeeld aan hepatitis A, dat via besmet voedsel of water wordt overgedragen. Zonder bescherming kan zo’n infectie je reis abrupt beëindigen en tot weken ziekte leiden, soms met nasleep na thuiskomst.

Daar komt bij dat sommige landen een vaccinatiebewijs eisen bij inreis. Gele koorts is daarvan het bekendste voorbeeld. Zonder geldig bewijs kun je in bepaalde landen aan de grens worden geweigerd. Een vaccinatie is in dat geval niet alleen een gezondheidskwestie, maar ook een voorwaarde om je reis überhaupt te kunnen maken.

Welke vaccinaties je nodig hebt, hangt af van je reis

Er bestaat geen standaardpakket dat voor elke reiziger geldt. Welke vaccinaties zinvol zijn, hangt af van factoren zoals:

• Je bestemming en de regio’s die je daar bezoekt
• De duur van je verblijf
• Het type reis, bijvoorbeeld een strandvakantie of een trektocht door afgelegen gebied
• Je gezondheid en eerdere vaccinaties

Een backpacker die maanden door Zuidoost-Azië trekt, heeft een ander advies nodig dan iemand die twee weken in een resort verblijft. Daarom begint een goed vaccinatietraject met een persoonlijk reisadvies. Een deskundige kijkt dan naar je reisplan en je medische achtergrond. Op basis daarvan stelt hij of zij vast welke vaccinaties en eventuele malariamiddelen bij jouw situatie passen.

Wanneer je het beste een afspraak maakt

Een afspraak vier tot zes weken voor vertrek geeft in de meeste gevallen voldoende ruimte. Vaccins die in meerdere doses worden gegeven, zoals hepatitis B, vragen tijd tussen de prikken. Boek je op kortere termijn, maak dan alsnog een afspraak: ook op het laatste moment valt er vaak nog zinvolle bescherming te regelen, al is die soms minder volledig dan bij een tijdige start.

Reis je vaker, bewaar dan je vaccinatieboekje goed. Veel vaccinaties beschermen jarenlang, en met een compleet overzicht voorkom je dat je onnodig opnieuw wordt gevaccineerd. Dat scheelt een prik en kosten bij je volgende reis.

Waar je terechtkunt

Je kunt voor reisvaccinaties terecht bij GGD’s en bij gespecialiseerde vaccinatieklinieken. Een kliniek heeft als voordeel dat je vaak sneller een afspraak hebt, wat prettig is als je vertrekdatum nadert. Vaccinatiepunt heeft bijvoorbeeld locaties in meerdere steden, waaronder Alkmaar en Den Haag. Woon je in Noord-Holland, dan kun je voor een reisvaccinatie alkmaar terecht op de locatie in Alkmaar-Zuid. Reizigers uit de Randstad plannen een reisvaccinatie den haag eenvoudig in het centrum van de stad.

Tijdens zo’n afspraak krijg je het reisadvies en de vaccinaties meestal in één bezoek. Afhankelijk van het vaccinatieschema volgt soms een tweede afspraak voor een vervolgdosis.

Hoe bereid je je voor

Neem je vaccinatieboekje mee als je dat hebt. Zet daarnaast op een rij welke landen en regio’s je bezoekt en hoe lang je blijft. Gebruik je medicijnen of ben je zwanger, meld dat dan vooraf. Die informatie bepaalt mede welke vaccins geschikt zijn.

Plan daarnaast je vervolgafspraken direct in als je een serie prikken nodig hebt. Zo weet je zeker dat het schema voor vertrek rond is en ga je zo goed mogelijk beschermd op reis. Een reis voorbereiden draait om meer dan tickets en koffers; wie de vaccinaties op tijd regelt, haalt een belangrijke zorg weg voor onderweg.